Ein wenig Firmengeschichte von Wilesco

Die Firma Wilhelm Schröder GmbH & Co. Metallwarenfabrik - das Markenzeichen WILESCO entstand aus der Bezeichnung Wilhelm Schröder & Co. - wurde bereits im Jahre 1912 von Wilhelm Schröder (technischer Bereich) und Ernst Wortmann (kaufmännischer Bereich) gegründet. Zu Anfang befaßte man sich mit der Herstellung von Aluminiumbestecken und Vorlegegarnituren im Kokillengußverfahren. Einige Produkte aus diesem Herstellungsprogramm gehören auch heute noch zum WILESCO - Fertigungsprogramm, so z.B. große Schöpflöffel, die in hohen Stückzahlen exportiert werden. Anfang der 20 er Jahre wurden dann Puppenbestecke und kleine Töpfchen aus Aluminium (heute nennt man so etwas hauswirtschaftliches Spielzeug) in das Fertigungsprogramm aufgenommen. Diese Entscheidung muß man noch nachträglich als einen glücklichen Zufall bezeichnen, denn zur Zeit der Weltwirtschaftskrise Ende der 20 er Jahre wurden sehr große Mengen an Puppenbesteckkörbchen mit eingelegten Messern, Gabeln und Löffeln in die USA exportiert, was zur Folge hatte, daß das Unternehmen diese wirtschaftlich schwierige Phase gesund überstehen konnte.

Während sich der Verkauf von einfachen Aluminiumbestecken in den vergangen Jahren stetig verringerte, wurden die vorhandenen Produktionsmöglichkeiten in der Aluminium-Kokillengießerei sowie im Zink- und Aluminiumdruckguß ständig weiter ausgebaut und den Markterfordernissen angepaßt. So gehören heute zum WILESCO - Verkaufsprogramrn Küchenhilfsgeräte (z. B. Eierschneider, Obstentkerner), Campingbestecke, Abwiegeschaufeln in Größen von 3 cm bis 45 cm Länge, Leichtmetallkämme für die Tierpflege sowie eine große Auswahl an verschiedenen Modellen von Garderobenhaken, Handtuchhaken, Möbelgriffen, Kleiderlüftern usw.

Die Zink- und Aluminiumdruckgußprodukte werden überwiegend als Schaltelemente, Verbindungsstücke usw. in der Automobil- und Elektroindustrie eingesetzt. Aber auch der eigene Bedarf an Druckgußteilen für die Dampfmaschinen wie Schwungräder, Gestänge usw. wird hier gefertigt.

Erst im Jahre 1950, also relativ spät, wurde die Produktion von Modell - Dampfmaschinen und Antriebsmodellen aufgenommen. Ein gewisser Kundenkreis war ja durch den Vertrieb der Puppenbesteckkörbchen und Puppengeschirre bereits vorhanden. Sehr schnell konnte man durch schöne Modelle und hohe Qualitat einen festen Marktanteil erringen. Bereits 1966 wurde als mobiles Modell die Dampfwalze "Old Smoky" als weitgehend naturgetreue Nachbildung ins Fertigungsprogramm aufgenommen. Im Jahre 1987 - zum 75. Firmenjubiläum - wurde ein Dampf-Feuerwehrauto fertiggestellt. Dieses Modell, angelehnt an ein Original von MAGIRUS aus dem Jahre 1904, findet großen Anklang. Besonders dieses technisch hochwertige Spielzeug liegt in seiner heutigen Aufmachung genau richtig im Trend des Hobby- und Modellbaubereiches. Ca. 50 % des Gesamtfirmenumsatzes werden durch den Verkauf der Dampfmaschinen abgedeckt.

Als Produktionsfläche steht in Lüdenscheid insgesamt ein Areal von ca. 15.000 qm zur Verfügung. Im Laufe der letzten Jahrzehnte wurde die Betriebsfläche mehrfach erweitert; der letzte größere Anbau mit vier Geschossen - ausschließlich zur Ausweitung der zu knappen Kapazität der Dampfmaschinenfertigung - wurde im Jahre 1972 erstellt. Speziell im Spielzeug- und Hobbybereich werden die WILESCO - Dampfmaschinen in alle Welt geliefert. Heute ist WILESCO der größte Hersteller von Modell - Dampfmaschinen.